une virée à bicyclette en territoire "toucan"

A peine arrivés et nous voilà à nouveau forcés de nous ajuster au moule imposé par notre société contemporaine. Un weekend de déballage de cartons, quelques jours d'acclimatation à notre nouvel environnement (du béton, du bruit, de la pluie et une grande proportion d'abrutis - ce n'est pas que pour la rime!) et il semblait que notre voyage était déjà un lointain souvenir. Que les choses vont vite !  Tiphaine a repris masquée le chemin de son travail pour récupérer un pc et s'initier au télétravail tandis que j'activais mes droits à l'aide au retour à l'emploi. N'ayant pas eu la même veine qu'à mon retour d'un an en Afrique à vélo, voilà maintenant 6 ans lorsque mon poste futur n'attendait que mon retour, je me suis jeté dans la recherche du job rêvé, you know, celui au soleil avec vue sur la montagne et la falaise de grimpe à 20min, en mode 4/5ème annualisé même sans enfant, bien payé, avec un chouette patron et une super ambiance d'équip...

  Une mini sélection de photos pour illustrer le récit de notre virée familiale, entre 8 yeux, 8 roues et 3 tentes ! Un itinéraire charmant de Chamonix à Romans-sur-Isère en passant par Annecy, Chambéry et Grenoble.  Le lien vers les photos ici Toujours des légendes sur les photos, visibles en laissant le curseur de la souris sur les icônes en haut à droite des photos.

  Aïe aïe aïe, Chamonix, son Mont-Blanc et ses glaciers tortueux, intimidants même, voilà qui sentait fortement la fin ! Alors pour clôturer avec panache notre voyage à vélo de 10 mois nous avons proposé à nos pères respectifs (Claude pour Tiphaine et Philippe pour moi) de nous accompagner sur les derniers kilomètres entre Chamonix et Romans-sur-Isère. Plutôt que Lyon, nous avions choisi ce point final du voyage pour retrouver notre fidèle berlingo et beaucoup d'affaires, restés sous la surveillance de Thomas & Gaëlle. Merci à eux! Après des retrouvailles familiales pleines d'émotions (même la maman de Tiphaine était présente !), nous avons pris position sur notre emplacement de camping avec 3 fois plus de bordel que d'habitude ! Faut dire, nous avions maintenant 3 tentes, les papas dormant chacun dans leur habitacle pour plus de confort. Faut dire les jeunes retraités ont des nuits plutôt décousues. Ils peuvent vous faire un compte-rendu chaque matin : [Philippe] ...

  Bien que les montagnes soient le sujet prédominant de cette sélection de photos, vous aurez aussi la chance de voir des épingles et lacets, des marmottes, des oiseaux, des prairies, des forêts de conifères, des glaciers et des cailloux :-) Quoi rêver de mieux ! ;-) Le lien vers les photos est ici Comme d'habitude, n'oubliez pas de laisser votre pointeur de souris vers les icônes en haut à droite pour profiter des légendes de Tiphaine.

Des lacets, des granges à foin, des glaciers et beaucoup, beaucoup d'humidité ! Voilà comment résumer notre deuxième acte de la traversée de l'arc alpin entre Bolzano (fin des Dolomites) et Chamonix (entrée en France) ! Mais il s'est tout de même passé un peu plus que ce que 4 mots peuvent résumer ;-) Nous l'avions annoncé, nous ne sortirions pas de l'Italie par la petite porte. Avant d'entrer en Suisse, nous avions choisi d'avaler les 48 épingles de la face nord du Stelvio, un col perché à 2758m d'altitude que tout cycliste qui se respecte se doit d'épingler à son palmarès ! Alors bon, comme nous étions chargé de 50kg de plus que le sportif local, nous avons choisi de diviser l'étape en 2... pour y intégrer une journée de 8h de repos rando [NDLR] et ainsi transférer la récupération fatigue des cuissots vers les jumeaux ! Vous l'aurez compris Tiphaine et moi ne sommes pas complètement raccord sur la définition de la journée "off",...

  Pour ceux qui n'aimeraient pas les photos de montagne, nous ne pourrions que leur conseiller de passer leur chemin... A moins que cette petite sélection ne vous donne envie de monter des cols, crapahuter du cailloux ou vous baigner dans des lacs glacés !  En tout cas, vous le savez maintenant, votre prochaine destination d'été, c'est les Dolomites ! ;-) La sélection de photos de Tiphaine, c'est ici. Pour rappel, lors du visionnage des photos, si vous laissez votre curseur de souris sur les icônes en haut à droite de l'image vous pourrez voir les légendes associées sans qu'elles ne disparaissent après quelques secondes.

  Les kilomètres défilent, souvent identiques, entre tournesols et maïs. Quelques bourgs avec leurs corps de ferme alignés en chevaux de bataille. A Novi Sad nous avons quitté le Danube et l’Eurovélo 6 et arpentons maintenant l’extrême Est de la Croatie, cette région que la guerre de l’ex-Yougoslavie n’a pas épargnée, celle où 30 ans après, des impacts d’obus sont encore bien visibles sur les murs. Il est 15h, le ciel brusquement s’assombrit, nous sommes au milieu des champs. Au loin, le tonnerre gronde. La lèvre de l’orage se dessine, c’est beau et impressionnant à la fois. On s’arrête prendre quelques photos, avec le vélo, sans le vélo, certain que l’orage se dirige vers le sud… Le vent d’un coup se lève, et on comprend trop tard que l’orage va droit sur nous ! On remonte sur nos bécanes, on pédale à fond en quête d’un abri, suivant à l’aveuglette les restes d’une étroite piste de cailloux débouchant sur une impasse, au milieu de la broussaille, argh ! On se réfugie à la hâte sou...

  Du soleil, des arbres fruitiers, des rivières et des lacs, des églises orthodoxes et quelques belles falaises calcaires sont les ingrédients de cette traversée des Balkans, du Nord de la Grèce à la Serbie via la Macédoine du Nord et le Danube en suivant l'Eurovélo 6. Vous trouverez le lien vers l'album photos ici . Comme d'habitude, des légendes ont été ajoutées, et sont visible en même temps que les photos en laissant la souris sur l'un des icônes en haut à droite de la photo.

L’Europe : à quelques 3000km de chez soi et déjà comme l’agréable impression d’être à la maison !  Nous le savions, arpenter notre cher vieux continent en pleine saison estivale promettait de belles retrouvailles : de la chaleur, des journées à rallonge, une facilité déconcertante à planter la tente partout et n’importe où et des habitudes alimentaires si longtemps refoulées : du bon pain, de la charcut et du fromage, une goutte d’Ouzo et des baklavas, sans oublier quelques délicieux carrés de chocolat ! Que demander de plus ?! ;-) Il y a à peine plus d’un an, nous étions déjà sur les routes grecques, bivouaquant sous les oliviers… Cette fois-ci, depuis Thessalonique, après avoir dévalisé un Lidl, nous sommes partis vers le nord-ouest (l’unique direction qui nous permette de nous rapprocher tous les jours un peu plus de Lyon), dormir sous les étoiles et les arbres fruitiers ! Pommes, pêches, poires, abricots (il y en a une, il y en a une... ;-)), si par malchance nous ne trouvions ...

Et... c'est reparti ! Après un périple presque sans encombre, nous voici de retour en Europe ! Mais comme nous ne voulions pas faire les choses trop simplement (il nous reste encore 11 semaines de pédalage potentiel) nous avons choisi de rejoindre la destination de notre dernier voyage à vélo : la Grèce ! Le retour vers l'Europe Pour résumer, et parce qu'on aura douté jusqu'au bout de parvenir à notre fin voilà quel était le plan...  (il faut dire que le karma est joueur et que notre vol Londres > Corfou a été annulé il y a quelques jours seulement, British Airways devant certainement annoncer une faillite d'ici quelques jours 😉) :  1/ Quito > Miami  2/ Miami > Londres  3/ Changement d'aéroport à Londres (Quatorzaine imposée ou simple transit ?)  4/ Londres > Budapest (Nuit à Budapest, Quatorzaine imposée ou simple transit ?) 5/ Budapest > Thessalonique (Test Covid à l'arrivée et quatorzaine imposée ?) Tout ça avec 2 cartons de vélo, un gros ...

Voici une seconde sélection de photos illustrant notre boucle Quito - Quito, cette fois-ci pour la partie Riobamba (Sierra), Macas (Amazonie), Cuenca (Sierra), Quevedo (Costa), Quilotoa (Sierra), Quito ! Et la boucle est bouclée :-) Le lien vers l'album photos ici . N'oubliez pas que vous pouvez faire apparaître les légendes en laissant la souris sur les icônes en haut à droite de la photo et en avançant dans la sélection avec les flèches de votre clavier.

Après les premières sensations de liberté expérimentées le long de l'Avenue des Volcans de la Sierra équatorienne, et sans trop savoir de quoi serait fait notre futur en Amérique du Sud nous avons mis le cap plein sud vers Cuenca : une jolie ville pavée classée au Patrimoine mondial de l'Unesco, une ancienne cité coloniale parsemée d'églises dont les styles architecturaux sont aussi nombreux que les époques traversées. A priori, il s'agit de l'un des hauts-lieux du tourisme équatorien. Mais ça c'était avant ! Les quelques déconvenues de la première partie de cette virée à vélo en Equateur (voir article précédent) ne nous avaient pas suffisamment préparé à être autant ballottés par les éléments.  L'info était pourtant apparue en première page du quotidien national : le volcan Sangay (5280m) présente une activité inhabituelle et s'époumone, des cendres dispersées jusqu'à Guayaquil ! Soit 175km plus à l'ouest... Et pour une fois les lignes aériennes...

Des photos de volcans, des photos de vigognes, des photos de galets, nous voilà véritablement en train d'arpenter notre premier pays andin ! Sans ponchos ni chapeaux mais vêtus de doudounes et leggins, nous tentons d'apprivoiser la faune locale du "paramo andino" ! Le lien vers les photos : ici Et n'oubliez pas les légendes visibles en laissant votre souris sur les icônes en haut à droite de l'image.

Incroyable mais vrai, il se passe enfin quelque chose ! ;-) Nous sommes le 20 Mai et cela fait déjà 2 mois que nous avons posé le pied sur l'île d'Isabela dans l'archipel des Galapagos. Nous avons largement eu le temps de faire le tour des quelques activités qui nous étaient encore accessibles dans le stricte respect du couvre-feu imposé à 14h. Nous commençons à sérieusement tourner en rond : il est grand temps de changer d'air et de retourner sur le continent !  Ni une, ni deux, nous choisissons de profiter d'un vol de retour sur Quito dans 3 jours, organisé par la compagnie nationale équatorienne TAME à laquelle nous avions acheté nos billets AR (pour le mois de mars). Ni une, ni deux, le président opère des coupes budgétaires drastiques dans le budget de l'Etat et met en liquidation la-dite compagnie ! Bref, ce n'est que la seconde compagnie aérienne qui nous fait défaut depuis le début du voyage (après XL Airways)... celle sur laquelle nous jetterons not...

Sans trop vous gâcher le suspens, comme vous pouvez vous en doutez, tels d'irréductibles gaulois, nous y sommes encore et toujours ! Mais qu'est-ce qui peut bien se passer dans nos petites têtes pendant et après 8 semaines de confinement sur l'île Isabela de l'archipel des Galapagos ? Rappelons-le, cette virée sur une île paradisiaque devait être notre petit extra du voyage, un séjour éclair (10j) immergés dans un environnement unique... Mais à cause du Covid-19, il a fallu s'adapter. Comment, sans tourner bourrique sur un désert de lave infini ? nous allons essayer d'y répondre ;-) Une fois les premières déconvenues passées à notre arrivée sur l'île (dont notamment la fermeture totale du parc national des Galapagos - l'archipel étant entièrement inclus dans ce parc, cela revient peu ou prou à interdire d'être sur l'île - et la mise à la rue par le propriétaire de notre premier hôtel) nous avons trouvé refuge chez Sarita, dans une petite a...

Nous aurons profité du confinement pour faire une identification de tous les oiseaux observés durant les premiers mois du voyage et dont nous avions une photo ! Youhou ! Un peu plus de 150 pioupious rien que pour vous ;-) Une photo par espèce, la moins pire de toutes celles que nous possédions, les noms des heureux élus sont dans les légendes ! Autant dire que cela a pris du temps (nous en avions à revendre !) surtout que certaines photos sont floues, lointaines ou à contre-jour et certains éléments différenciateurs entre les espèces compliqués à dénicher ! :-) Ne vous attendez donc pas à des photos de professionnels, nous avons fait de notre mieux avec le compact zoom x30 que nous avions :-)  Il reste encore quelques photos d'oiseaux non identifiés à ajouter... à creuser donc ! Au total, nous avons identifié 170 espèces pour l'instant (avec ou sans photos). Bien peu comparé à la quantité après laquelle on aura couru jumelles en main ! Aux initiés qui découvrira...

Seulement 20% de ce que nous souhaitions visiter durant notre séjour aux Galapagos nous aura été accessible jusqu'à présent ! Mais nous ne nous sommes pas laissé démonter et malgré le confinement, nous avons mitraillé ! Un premier album de nos errances dans l'archipel des Galapagos ! Qui sait s'il n'y en aura pas d'autres, selon le temps que nous resterons confinés ici ;-) Le lien vers les photos ici .

Compte-à-rebours Jusque là tout c'était enchaîné plus ou moins sans accroc, malgré un timing plutôt serré : - Une arrivée en Equateur par la frontière terrestre colombienne, la veille de la mise en quarantaine systématique des nouveaux entrants, - Une annulation du billet d'avion aller par la compagnie, 10h avant le décollage, pour finalement procéder en urgence à un échange avec une compagnie partenaire, - Un transfert entre Quito et l'île de Santa Cruz le 13 mars, la veille encore de la mise en quarantaine systématique des nouveaux entrants ! Bref, à ce rythme on devait avoir les Galapagos pour nous seuls ;) On passe deux jours et demi sur l'île de Santa Cruz, l'occasion de prendre la mesure du potentiel ! Des iguanes de lave qui se prélassent au bord de l'eau, des tortues terrestres véritablement énormes, des tortues marines presque aussi grandes, des bébés requins qui viennent chercher les poissons jusqu'à la plage... Après une telle introdu...